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Graaff-Reinet in der Karoo

Zur Geschichte von Graaff-Reinet

Das beschauliche Karoo Städtchen Graaff-Reinet ist mit seinen über 200 denkmalgeschützten Gebäuden einer der am besten erhaltenen historischen Orte Südafrikas.

Um 1770 waren die Trekburen vom Kap bis in die Gegend um das heutige Graaff-Reinet vorgedrungen. Hier an der Peripherie der Kolonie führten sie ein freies, unabhängiges und selbständiges Leben als Farmer, aber zugleich ein unstetes Leben unter ständiger Bedrohung durch Xhosa Gruppen. (Näheres im Menü "Geschichte")

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Diese Situation war der Verwaltung in Kapstadt zu unübersichtlich, und so entstand der Wunsch, in der Region eine staatliche Autorität zu etablieren. Das geschah 1785, als der erste Verwalter hier eingesetzt wurde. Er legte 1786 die Grenzen seines Bezirks fest, liess ein Verwaltungsgebäude errichten - die Drostdy - und nannte die Stadt nach dem damaligen Gouverneur Jacob van der Graaff und seiner Frau Cornelia Reinet.

Der Versuch, in Graaff-Reinet eine Ordnungsmacht zu etablieren, erwies sich jedoch als schwierig. Die selbstbewussten Bürger widersetzten sich jeder Bevormundung.


Foto oben rechts: Blick auf Graaff-Reinet, Südafrika
Links: Main Street mit der Groote Kerk am Ende der Straße
Unten rechts: Drostdy Haus, Graaff-Reinet

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1795 wurde sogar eine eigenständige Republik ausgerufen, die allerdings noch im selben Jahr scheiterte, vor allem bedingt durch das Eintreffen der Engländer am Kap. Doch endgültig Frieden schaffen konnten auch die Engländer nicht, und als Ende des 19. Jahrhunderts die englisch-burischen Kriege ausbrachen, kämpften die Bürger von Graaff-Reinet erbittert an der Seite der Buren.

Graaff-Reinet heute

Graaff-Reinet hat heute rund 50.000 Einwohner und ist Versorgungszentrum für die umliegenden Karoo Farmen, die vorwiegend Schafzucht betreiben. Die Kleinstadt liegt malerisch an einer Schleife des Sundays River, im Hintergrund die Ausläufer der Sneeuberge. Die zahlreichen historischen Gebäude sowie Attraktionen wie das dramatisch schöne Valley of Desolation und der nahe Camdeboo National Park ziehen alljährlich viele Touristen an.

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Detaillierte Reisetipps auf der Graaff-Reinet INFO Seite.

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